러닝, 새로운 여행 트렌드로 자리 잡다
최근 몇 년 사이 러닝을 취미로 즐기는 사람들이 부쩍 늘어났다. 한때는 단순히 동네를 도는 운동이었던 러닝이 이제는 성취를 확인하는 기록 측정으로, 그리고 대회 참가로 발전하며 여행 계획에까지 영향을 미치는 수준이다. 달리기를 중심으로 한 여행, 이른바 ‘런트립’이 독특한 여행 방식으로 자리 잡으면서 여행객들은 관광지를 선택하는 대신, 마라톤 코스와 대회 일정을 먼저 고려하는 경향을 보이고 있다.
디지털 여행 플랫폼 아고다는 이러한 변화를 반영해 대한민국 여행객들이 선호하는 마라톤 여행지를 발표했다. 러닝을 즐기는 인구가 천만 명을 넘을 것으로 예상되는 가운데, 여행 패턴에서도 이러한 변화가 뚜렷하게 나타나고 있다.
도쿄, 시드니, 뉴욕…러너들이 주목하는 도시들
아고다의 분석에 따르면 한국 여행객이 가장 선호하는 해외 마라톤 여행지는 일본 도쿄로 드러났다. 그 뒤를 이어 시드니, 뉴욕, 타이베이, 아테네가 순위에 이름을 올렸다. 이 도시들은 공통적으로 세계적으로 유명한 마라톤 대회를 개최하는 곳이다.
도쿄, 시드니, 뉴욕은 애보트 월드 마라톤 메이저스가 열리는 주요 도시다. 도쿄 마라톤, TCS 시드니 마라톤, TCS 뉴욕시 마라톤이 열리는 시기에는 숙소 검색량이 크게 증가하는 것으로 나타났다. 전년 대비 검색량 증가율은 도쿄 72%, 시드니 74%, 뉴욕 115%를 기록했다.
이들 대회는 규모뿐 아니라 코스의 매력으로 러너들을 끌어당긴다. 도쿄 마라톤은 현대적인 도시와 전통적인 지역을 함께 경험할 수 있으며, 뉴욕 마라톤은 다섯 개의 보로를 관통하는 코스로 완주 경험을 더 특별하게 만든다. 시드니 마라톤은 하버 브리지를 지나는 상징적인 코스로 잘 알려져 있다.
미디어와 SNS가 확산시킨 마라톤 열기
마라톤 여행지에 대한 관심은 미디어와 SNS의 영향으로 더 빠르게 확산되고 있다. 올해 열린 TCS 시드니 마라톤에서는 걸그룹 뉴진스의 멤버 다니엘이 참가해 화제가 됐다. 러닝 경험을 공유하는 콘텐츠가 SNS에서 큰 반응을 얻으며 대회의 인지도가 급상승했다.
TCS 뉴욕시 마라톤은 예능 프로그램 ‘나 혼자 산다’를 통해 주목받았다. 방송인 기안84의 참여는 기록보다 완주 경험에 가치를 두는 러너들의 공감을 얻었고, 이후 뉴욕 마라톤과 관련된 검색량이 눈에 띄게 증가했다는 분석 결과가 나왔다.
아시아에서는 타이베이 마라톤이 주목받고 있다. 매년 2만 명 이상이 참여하는 이 대회는 접근성과 안정적인 대회 운영으로 좋은 평가를 받고 있다. 장거리 비행의 부담이 적고, 도시의 단순한 이동 동선이 첫 해외 마라톤 참가자들에게 인기를 끌고 있다. 아테네는 올림픽 발상지라는 상징성이 크다. 2004년 아테네 올림픽 코스를 달릴 수 있는 아테네 마라톤은 기록보다 경험을 중시하는 러너들에게 꾸준히 주목받고 있다.
국내 마라톤 여행지, 서울이 선두
국내 마라톤 여행지 1위는 서울로 나타났다. 서울은 국내에서 가장 많은 마라톤 대회가 개최되는 도시다. 2024년 한 해 동안 JTBC 서울마라톤, 서울 국제마라톤 등 총 118개의 대회가 열릴 예정이다. 다양한 대회 선택과 교통 접근성이 좋아 러너들의 기본 선택지로 자리 잡고 있다.
서울 다음으로는 경주와 대구가 인기를 끌고 있다. 경주는 유적지와 자연 경관을 함께 감상할 수 있는 경주국제마라톤을 중심으로 러닝 여행 수요가 증가하고 있다. 대구는 최근 몇 년간 성장세가 두드러졌다. 2026년 대구마라톤 참가 신청자는 이미 4만 명을 넘어섰고, 아고다 내 검색량도 전년 대비 190% 증가하며 국내 마라톤 여행지 중 가장 큰 상승폭을 기록했다. 이는 대회 규모 확대와 코스 개선 덕분으로 분석된다.
러닝, MZ세대의 새로운 여행 목적
여행 플랫폼 아고다는 러닝 여행 증가에 대해 “MZ세대 사이에서 러닝이 인기 스포츠로 자리 잡으면서 국내외 마라톤 대회에 참가하는 여행객이 빠르게 늘고 있다”고 전했다.
러닝은 이제 개인 취미를 넘어선다. 달리기를 중심으로 한 여행은 도시 선택 기준을 뒤바꾸고, 여행의 목적을 새롭게 정의하고 있다. 대회 참가 일정이 곧 여행 일정이 되는 흐름은 당분간 지속될 전망이다.
마라톤 여행을 계획할 때는 대회 일정뿐 아니라 회복 시간을 고려한 숙소 선택이 중요하다. 결승선과 가까운 숙소는 이동 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 완주 이후 일정까지 포함해 여행 동선을 짜면 러닝과 휴식을 모두 만족할 수 있는 여행이 될 것이다.
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